Luis Bedoya Reyes (1919-2021)

Nos ha dejado uno de los políticos democráticos más relevantes en el proceso de construcción de la república peruana. El día de ayer falleció, a los 102 años de edad, Luis Bedoya Reyes, un político que merece estar al lado Manuel Pardo (nuestro primer presidente civil, luego de medio siglo de república), de Víctor Raúl Haya de la Torre y de Fernando Belaunde Terry; es decir, de esa estirpe de políticos en franco proceso de extinción; de esos que lograron conjugar la ideología, el partido y la palabra de honor. Luis Bedoya Reyes respiraba republicanismo, institucionalidad, política democrática, y economía de mercado. Es decir, la preponderancia del sector privado sobre el Estado, que explica la continuidad del sistema democrático.

Luis Fernán Bedoya Reyes nació el 20 de febrero de 1919, en el Callo. Sus padres fueron Jacinto Bedoya Falconí y Luz Reyes de la Torre. Hizo sus estudios escolares en el Colegio Nuestra Señora de Guadalupe, y después ingresó a la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, a hacer estudios de Derecho. Culminó sus estudios universitarios y se graduó a los 23 años de edad, en 1942. Poco después incursionará en la política, como secretario personal de Luis Bustamante y Rivero cuando esté llegó a la Presidencia, en 1945. Era una etapa muy convulsa de nuestra historia, y en respuesta, en 1956 un grupo de jóvenes políticos decide fundar un partido que propugnaba la instauración de un orden social democrático y cristiano. Se trataba del Partido Demócrata Cristiano, y entre sus fundadores estaban Luis Bedoya Reyes, Héctor Cornejo Chávez, Ernesto Alayza Grundy, y Roberto Ramírez del Villar, quien fue designado presidente del partido. Bedoya Reyes ocupó entonces el cargo de secretario general.

En las elecciones generales de 1963, el PDC se une con el partido Acción Popular y postulan a la Presidencia a Fernando Belaunde, quien gana las elecciones. Por eso, en el primer gabinete ministerial figura Bedoya como Ministro de Justicia. Pronto dejaría ese cargo para pasar a ocupar el de alcalde de Lima, que entonces no se designaba en elección democrática. Estando en ese cargo, Bedoya decide dejar el PDC, principalmente porque no estaba de acuerdo con el apoyo del partido a Belaunde, y funda el Partido Popular Cristiano (PPC). A pesar de la ruptura política, la gestión de Bedoya como alcalde fue exitosa y sumamente popular, al punto que cuando se produce el golpe de Estado de 1968, la dictadura militar lo mantiene en ese cargo por más de un año. Entre los mayores logros de Bedoya como alcalde están la Vía Expresa (hoy rebautizada como avenida Luis Bedoya Reyes), y la construcción del Mercado Central y del circuito de playas Costa Verde.

En 1978 el Gobierno militar convocó a elecciones para una Asamblea Constituyente, y el PPC obtuvo la segunda mayor votación, después del Apra, por lo que contó con 26 representantes en esa Constituyente (mientras que el PDC solo tuvo dos representantes). Fue el inicio de la mejor etapa de la historia del PPC, siempre bajo la conducción de Bedoya. En las elecciones de 1980 Bedoya postuló a la Presidencia; y aunque solo obtuvo el tercer lugar, el PPC cogobernó con Acción Popular y tuvo a su cargo varios ministerios. En 1985 Bedoya volvió a postular a la Presidencia, pero esta vez fue derrotado por la asombrosa votación obtenida por el joven Alan García. Sin lugar a dudas, fue la gran oportunidad que nos perdimos los peruanos de contar con un gran presidente, un demócrata a carta cabal. Muy distinta habría sido la historia del Perú de las últimas décadas si en 1985 los peruanos hubieran elegido a Bedoya y no a García.

Después de eso, y ya casi octogenario, Bedoya comenzó a retirarse de la política, y dejó la presidencia del PPC a mediados de los noventa. Entre los numerosos reconocimientos que se le han hecho por su destacada trayectoria política están la Orden del Sol del Perú (2011) y la Medalla de Honor del Congreso de la República (2019).