Del Perú para el mundo: La santidad de Martín de Porres

El Perú es una tierra privilegiada en lo que toca a personas destacadas. Las hay muchas y son las que han dejado huella de bien. Entre ellos destaca Martín de Porres, aunque debemos reconocer que de él sabemos poco, o casi nada; quizá tan solo lo anecdótico que, a veces, resta lugar a lo esencial.

Hablamos de un personaje que nació en los albores del virreinato. Los datos que tenemos de él no son pocos; sabemos que nació en Lima, en 1579, producto de la unión de un español proveniente de Burgos y de una negra liberta. Era imposible legitimar esa unión, no obstante que de ella hubo dos hijos: Martín y Juana. Es interesante saber que fue bautizado en la iglesia de San Sebastián el 9 de diciembre de 1579, en la misma parroquia donde recibió el bautismo santa Rosa de Lima y al igual que ella, Martín recibió el sacramento de la confirmación, de manos del otro santo peruano, Toribio de Mogrovejo.

Martín se inició en el aprendizaje como boticario; algo que entonces se asociaba a un gran conocimiento como herbolario y curador de enfermos, ya que eran los boticarios los que atendían pequeñas curaciones, enfermedades menores y eran expertos en elaborar remedios caseros. Sin duda que muchos de ellos nos han llegado de generación en generación, de abuelas a madres, a hijas y así hasta el día de hoy. En esa labor, Martín fue solícito y caritativo.

Su deseo fue siempre ingresar al convento dominico de Nuestra Señora del Rosario, lugar en donde se conservan sus restos y los ambientes en donde él se desempeñó. Lo cierto es que la sociedad de entonces no permitía que un mulato y, bastardo, pudiera ingresar como fraile ni aspirar al sacerdocio y no obstante ello, su decisión de consagrar su vida al servicio de Cristo y su Iglesia lo llevaron a insistir hasta que en 1594 fue aceptado como “aspirante conventual”, sabiendo que el sacerdocio le estaba vetado.

La vida cotidiana del futuro santo debió ser muy difícil en el propio entorno conventual pues el haber sido aceptado como lego, no implicaba necesariamente que se le subestimara por su condición de nacimiento y que su realidad racial y la humildad de su origen, debió ser determinante por lo que hizo de la humildad su mejor arma, para la vida y la santidad. No obstante ello, sus biógrafos relatan que fue una persona siempre alegre e hizo de la obediencia una virtud en la que destacó notablemente. Sus conocimientos como boticario le permitieron hacerse cargo de la enfermería, en donde vivió y sirvió a todos pues su fama como herbolario, que unía las tradiciones españolas, locales y africanas le hicieron destacar con éxito y motivó que a él acudieran muchas, muchísimas personas en busca de recuperar la salud del cuerpo y, por qué no, del alma. Además, fue el barbero de los frailes, portero, campanero y muy disciplinado en la oración y la regla de los dominicos.

Hagiógrafos cuentan que tenía varias devociones, pero sobre todo creía en el Santísimo Sacramento y en la Virgen María, en especial la Virgen del Rosario, patrona de la Orden dominica y protectora de los mulatos. San Martín de Porres fue seguidor de los modelos de santidad de Santo Domingo de Guzmán, San José, Santa Catalina de Siena y San Vicente Ferrer. Sin embargo, a pesar de su encendido fervor y devoción, no desarrolló una línea de misticismo propia.

La práctica profunda y serena de la caridad le llevó a tener predilección por los más pobres y se sabe que al igual que los notables de la ciudad, los más desvalidos también lo buscaban y a ellos se dedicaba con especialísima atención, haciéndolo con la certeza de que cada uno de aquellos, era el prójimo, es decir, era Cristo mismo. Tuvo una especial sensibilidad hacia el cuidado de los animales a los que dedicó especial atención y ellos le tenían un cariño de privilegio y le obedecían con la naturalidad más absoluta por lo que se ha hecho conocida la práctica de hacer comer en un mismo plato a animales que normalmente no lo harían, perro, pericote, paloma y gato, se servían al mismo tiempo y del mismo plato como si fuera lo habitual y natural y ello ante el asombro de sus hermanos de comunidad.

San Martín tuvo el privilegio de la levitación en los momentos de rapto en la oración y Dios le permitió el don de la bilocación y de la videncia del alma de las personas a las que aconsejaba haciéndoles ver faltas y actitudes que parecían secretas. Su santidad diaria no le evitó las tentaciones del demonio que se le aparecía de manera recurrente y agresiva y ante ello, él recurría al rezo del Rosario, encomendándose a la Virgen María de quien fue absoluto devoto.

Ya desde 1619, Martín comenzó a sufrir de fiebres elevadas que nunca usó como un pretexto para dejar de cumplir sus funciones y de atender a aquellos desvalidos que lo esperaban en la puerta del convento. La enfermedad se agravó y el 3 de noviembre de 1639, Martín entregó su alma a Dios. Ya para entonces su fama se había extendido por todo Lima y el don de la bilocación lo había llevado a presentarse en diversas partes del mundo a donde nunca había viajado “formalmente”. Al momento de su muerte la devoción a él y el recuerdo de su caridad y humildad, así como la atención especial que había dispensado a las personas mulatas y más pobres, se incrementó rápidamente.

El proceso de beatificación estuvo sustentado por gran cantidad de milagros acreditados formalmente y por ello, el papa Gregorio XVI lo beatificó en 1837. La causa o expediente de canonización, cuya copia, como un tesoro, se conserva en el Archivo Arzobispal de Lima, incluyó otros notables milagros por lo que el 6 de mayo de 1962, el papa Juan XXIII lo proclamó santo y patrono de la justicia social y patrón universal de la paz.