Candamo garantizaría el futuro gasífero del Perú

El Perú enfrenta un desafío energético que no puede seguir postergando: garantizar la disponibilidad de gas natural para las próximas décadas. Desde que comenzó a operar en 2004, Camisea ha producido aproximadamente el 96% del gas nacional y contribuido con S/ 198,000 millones al PBI. Actualmente, este recurso representa alrededor del 40% del consumo energético del país, beneficia a más de 2.5 millones de peruanos y generó US$ 377.89 millones en regalías entre enero y julio de 2026. Sin embargo, depender de manera tan significativa de un solo proyecto constituye una vulnerabilidad que debemos enfrentar antes de que su producción empiece a disminuir.

Las proyecciones del exdirector general de Electricidad del Ministerio de Energía y Minas (Minem), Elvis Tello, advierten que las reservas probadas alcanzarían su máxima producción hacia 2038 y comenzarían a declinar posteriormente. El problema es que la demanda seguirá creciendo: el consumo nacional, actualmente cercano a los 700 millones de pies cúbicos diarios, podría llegar a 800 millones en 2040. Mientras tanto, la producción de Camisea podría reducirse hasta aproximadamente 500 millones. A este escenario se suma un dato preocupante: las reservas totales de gas disminuyeron 65% entre 2013 y 2025, según el Libro Anual de Recursos de Hidrocarburos del Minem.

Ante esta perspectiva, Candamo aparece como una oportunidad estratégica para el futuro energético nacional. Ubicado en la cuenca de Madre de Dios, tendría recursos prospectivos estimados en 45 trillones de pies cúbicos de gas natural, según el exministro Jorge Montero. Su aprovechamiento podría contribuir al abastecimiento del país durante los próximos 50 a 60 años y justificar la construcción de un nuevo gasoducto. Además, no se trata de una posibilidad sin antecedentes exploratorios: a finales de la década de 1990, la empresa Mobil identificó aproximadamente dos trillones de pies cúbicos de gas en la zona.

El principal obstáculo es que Candamo se encuentra dentro del Parque Nacional Bahuaja Sonene, un área natural protegida cuyo régimen restringe las actividades extractivas. Existe, además, un antecedente judicial que obliga al Minem y a Perupetro, entidades estatales encargadas de promover la inversión gasífera, a respetar las restricciones aplicables al área. El Ejecutivo busca, por ello, establecer mecanismos de coordinación con el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (Sernanp), a fin de evaluar alternativas jurídicamente viables para aprovechar los recursos sin desconocer las obligaciones de conservación.

Una propuesta de la viceministra de Hidrocarburos, Iris Cárdenas, plantea destinar un porcentaje de la futura producción de gas al financiamiento del Sernanp. De esta manera, el aprovechamiento energético podría generar recursos permanentes para sostener la conservación de las áreas naturales protegidas. En el plano operativo, se propone desarrollar Candamo mediante un modelo semejante al de una operación offshore adaptada a la selva: transporte con helicópteros, ausencia de vertimientos de agua, reinyección de cortes de perforación y construcción de ductos verdes para reducir la intervención forestal.

El planteamiento incluye también monitoreo ambiental permanente y protocolos antropológicos que permitan establecer acuerdos con las poblaciones indígenas locales. La experiencia de Camisea ofrece antecedentes técnicos para este propósito: el transporte aéreo, la reinyección de cortes de perforación, las medidas de protección ambiental en la construcción de ductos y el relacionamiento con comunidades indígenas constituyen referencias para diseñar una operación de baja huella ambiental en Candamo.

Pero el desarrollo del proyecto exige planificación y decisiones oportunas. Según José Mansen, exjefe de la Oficina General de Gestión Social del Minem, podrían necesitarse entre cinco y seis años para llegar a una eventual licitación. El proceso comprende adecuaciones normativas, estudios de biodiversidad durante las temporadas seca y lluviosa, actualización de instrumentos de gestión y procedimientos de consulta previa. Solo después correspondería seleccionar un operador con capacidad financiera y técnica para asumir la exploración.

Candamo merece una evaluación seria dentro de la política energética nacional. Su potencial permitiría reducir la dependencia de Camisea y asegurar nuevas fuentes de abastecimiento para las próximas décadas. El Estado debe resolver las restricciones jurídicas, establecer garantías ambientales verificables y construir un modelo de intervención compatible con la conservación. La seguridad energética del Perú no se puede improvisar cuando las reservas comiencen a disminuir: exige tomar decisiones desde ahora y explorar responsablemente las alternativas gasíferas que el país tiene a su alcance.