¿Cuál será el destino de Petroperú?

En el concierto de generalidades que se vienen anunciando en la campaña electoral, la inversión más elevada que existe a nivel empresarial en el país, el Proyecto de Modernización de Refinería Talara (PMRT), de la estatal Petroperú (PP), no ha merecido un mínimo comentario de los candidatos. 

El nuevo Gobierno heredará a la petrolera estatal en una situación extremadamente complicada: un endeudamiento que duplica el patrimonio; el compromiso de gestionar la onerosa concesión de distribución de gas natural (GN) en las regiones de Arequipa, Moquegua y Tacna; el compromiso de gestionar la operación del lote 192; la búsqueda de socios para explotar el lote 64; las dificultades para el suministro de crudo para la refinería Iquitos (dada la liquidación de la empresa Pluspetrol Norte SA, que operaba el lote 8 y que era el principal proveedor); y finalmente, la presencia en el país de la americana Valero Energy, que será un competidor para el duopolio PP y Refinería La Pampilla SAA.

Respecto al endeudamiento de largo plazo (hasta el 2047), según cifras de la empresa, asciende a US$ 3,968 millones, a lo que se sumará el crédito que están gestionando ante el FIEM (Fondo de Internacionalización del estado español), por la suma de US$ 285 millones; con lo que la deuda ascenderá a US$ 4,253 millones. Estoy convencido de que este monto se elevará por necesidades que se van a presentar hasta que la refinería se ponga en operación comercial (POC) al 100% de capacidad, que estimo que no será antes de junio del 2022.

El nuevo Gobierno tendrá que garantizar que, por el cambio de administración, no habrá una paralización de la construcción y que llegará a la POC en el 2022. De hecho, con los vaivenes de las cifras anunciadas desde la empresa, inexorablemente habrá abundantes denuncias, y el nuevo Gobierno deberá tener la sapiencia para llevarlas en forma paralela.

Sobre la concesión de distribución de GN en las tres regiones mencionadas, es un presente griego del Ministerio de Energía y Minas (Minem), ante el retiro de la española Naturgy. Este negocio estaba basado en los ingresos de las centrales eléctricas del Nodo Energético del Sur (NES); que garantizaría una demanda de 288 millones de pies cúbicos diarios de GN. Hoy solo tienen un suministro de 6.0 millones de pies cúbicos diarios, que les permite atender la demanda. Mientras no exista un abastecimiento de GN al NES, este funcionará a diésel y la concesión de distribución dejará pérdidas.

En cuanto a la incursión de la empresa en la explotación, va tener una gran limitante: la disponibilidad de fondos para llevar adelante las operaciones, Si se quiere hacer, tendrán que pedir aporte del propietario, el Estado.

Finalmente, la presencia de Valero Energy, que es una empresa internacional con acceso a crudo y a combustibles, y cuya capacidad de producción es del orden de tre millones de barriles por día –a lo que se suma su capacidad de almacenamiento en Callao de un millón de barriles, y en Paita de 180 millones de barriles– será un competidor que ganará mercado. PP necesitará precios altos para pagar deuda, mientras que su competidor no tiene esa premura. 

La solución pasa por la gestión, que equivaldrá a solucionar el cubo de Rubik en tiempo récord. Quedará descartado cualquier intento de venta de la empresa, no solo porque políticamente es insostenible, sino porque en estas condiciones sería venderla a precio vil. Si se va por una postura de asociación con un privado, primero se debe tener bien claro cómo manejar todas las variables mencionadas.