La minería ilegal, la Constitución y el sistema de propiedad

La minería ilegal se ha convertido en el más soberbio enemigo de la posibilidad de consolidar un Estado de derecho en el Perú. ¿Por qué? Porque esta economía ilegal no solo quiebra el sistema de propiedad establecido en la Constitución Política, las leyes nacionales y los contratos firmados por el Estado, sino que pretende desarrollar un discurso social en el que los pequeños mineros se convierten en excluidos por las grandes inversiones nacionales y extranjeras.

En ese sentido, la minería ilegal es una fuerza antisistema que erosiona de gravedad las bases constitucionales del Estado. Hoy, la minería ilegal en oro –tal como se ha informado– exporta alrededor de US$ 12,000 millones, una cantidad similar a las exportaciones formales de este valioso mineral. Por otro lado, la onza de oro en el 2026 superará los US$ 5,000. Si no hay un Estado que restablezca el imperio de la ley y la Constitución en las áreas donde la minería ilegal pretende establecer zonas liberadas de la autoridad, ¿cómo se va a detener este flagelo de la sociedad? 

En el caso del cobre, igualmente, las cosas parecen avanzar de mal en peor con respecto a la minería ilegal. En el llamado corredor minero del sur en donde se produce el 40% del cobre nacional se han producido invasiones en las concesiones de las empresas formales, precisamente, en las áreas en donde se encuentran reservadas probadas de mineral luego de varios años de inversión y exploración. El supuesto discurso social de la minería ilegal pretende legitimar estas invasiones echando mano de argumentos efectistas, que señalan que las grandes concesiones bloquean el desarrollo de los pequeños mineros.

Sin embargo, apenas el 14% del territorio nacional corresponde a las concesiones formales y los casos más conflictivos con la minería ilegal se producen en el 10% de las concesiones formales; es decir en las zonas con reservas probadas de mineral, luego de años de incesante exploración. ¿Cómo entonces se puede argumentar que los grandes excluyen a los pequeños? En realidad, detrás de los supuestos pequeños siempre están los acopiadores del mineral ilegal, que lavan la producción ilegal y la exportan a determinados países no occidentales. En otras palabras, detrás de la minería ilegal siempre habrá otros grandes que no pagan impuestos, que al comprar el mineral ilegal se convierten en responsables de la destrucción ambiental y la falta de empleo formal generadas por la actividad de la minería ilegal.

El gran problema para el futuro es que si la minería ilegal continúa avanzando es incuestionable que se bloqueará y destruirá la minería moderna, tal como lo han venido promoviendo las oenegés anticapitalistas y los sectores antimineros en general. ¿A qué nos referimos? Las concesiones modernas requieren de una extensión de hectáreas que posibilite la capitalización del proyecto en el sistema financiero internacional. Sobre la base de las reservas probadas del mineral se solicita una concesión que, generalmente, supera las 10,000 hectáreas. Luego de titulizar la concesión otorgada, se acude al sistema financiero internacional para obtener entre US$ 1,200 millones y US$ 10,000 millones que suelen sumar las inversiones modernas en minería.

Con ese financiamiento la empresa concesionaria empieza a explotar el mineral en la zona con reservas probadas en tanto desarrolla una frenética exploración en el resto de la concesión. El objetivo: ampliar las reservas probadas de mineral del proyecto y prolongar la vida útil y la rentabilidad de la mina luego de pagar la obligación con el sistema financiero internacional.

De esta manera el sistema de propiedad minera en el Perú -tal como sucede en Canadá, Australia, Chile y todas las potencias mineras del planeta- incrementa las reservas probadas de minerales de un país y gana el Estado, los ciudadanos y las comunidades. De allí que el sistema de propiedad minera sea un modelo universal para la explotación de minerales.

Ese sistema universal es destruido cuando se intenta legalizar las invasiones y asaltos de las concesiones formales en el Perú. A reflexionar.