Universitario: cien años en la historia del deporte nacional

Universitario de Deportes a lo largo de un siglo, se ha convertido en una institución  deportiva con gran arraigo en todo el país, superando cualquier atisbo de crisis política  o económica que haya afrontado el Perú. 

Un 7 de Agosto de 1924, bajo el influjo de jóvenes estudiantes universitarios de San  Marcos, se da vida a un Club de Fútbol con el claro propósito de competir, dejando de  lado cualquier pretensión económica, en un contexto en el que la ciudad de Lima se  modernizaba y el Perú se vinculaba más a la economía norteamericana. Los grandes  Clubes de Fútbol del mundo se han formado en torno a barrios obreros, populares o en  su defecto han estado más vinculados en sus orígenes a sectores mesocráticos en las  grandes urbes.  

En 1924, la Universidad Nacional Mayor de San Marcos había vivido la influencia de la  Reforma Universitaria, en los claustros de la Casona del Parque Universitario se debatía  políticamente y a la par, la nueva generación era influenciada por nuevas corrientes  filosóficas y políticas. Gobernaba el Perú Augusto B. Leguía, aún no se había  organizado el primer Mundial de Fútbol y el fútbol se había convertido en un deporte  practicado en todos los barrios de Lima. 

Desde su fundación Universitario de Deportes ocupó un espacio en el plano deportivo y  social, convirtiéndose junto con Alianza Lima, en los grandes animadores de jornadas  deportivas y en los grandes semilleros del fútbol nacional. El fútbol se consolidó como  el deporte más popular, siendo instrumento de integración social, que despertaba  pasiones, rivalidad en el campo de juego, pero a la par dejaba de lado diferencias,  siendo capaz de ser una muestra de unidad nacional cuando se jugaba la suerte de la  selección nacional. Las Olimpiadas de Berlín en 1936, cuando aún el mundo no tomaba  conciencia del inminente inicio de la Segunda Guerra Mundial, representó un momento  relevante para el fútbol nacional, con las grandes victorias alcanzadas por los "Olímpicos  del 36", entre los que destacaba “Lolo” Fernández. 

“Lolo” Fernández fue protagonista de esa jornada histórica, en la que se demostró coraje  y dignidad. “Lolo” Fernández marcó su tiempo, hasta su despedida ocurrida en 1953,  siendo largamente ovacionado por los hinchas de Universitario y de Alianza Lim que  asistieron esa tarde al Estadio Nacional. Años después la presencia de Alberto "Toto"  Terry tomaría notoriedad en la segunda mitad de los años cincuenta.  

Será en la década de los sesenta, que Universitario de Deportes logra una presencia  internacional, participando de sucesivas Copas Libertadores en su condición de  campeón o subcampeón del fútbol nacional. La "U" campeonó en 1966 y en la Copa  Libertadores de 1967 logró derrotar a Colo Colo tanto en Lima, como en Santiago. Las  jornadas más memorables tuvieron lugar en Buenos Aires, al vencer 2 a 1 a Racing Club  de Avellaneda y a River Plate por la mínima diferencia. Ambas victorias representaron  virtualmente una "hazaña deportiva". Miles de hinchas se dieron cita en el Aeropuerto  Jorge Chávez para recibir al equipo merengue.  

En 1967, formaban el equipo titular de la "U": Rubén Correa (arco). Pedro González,  Lucho La Fuente, Héctor Chumpitaz y Nicolás Fuentes en la defensa. En el mediocampo  jugaban Lucho Cruzado y Roberto Challe. En la punta derecha se ubicaba Víctor Calatayud, se sumaban Enrique Casaretto, Ángel Uribe y en la punta izquierda  alternaban Enrique Rodríguez o en su defecto "Kilo" Lobatón. En un partido decisivo,  River Plate logró empatar 2-2 con Universitario en Lima. Universitario y Racing quedaron  empatados con nueve puntos, teniendo que jugarse un partido de desempate en  Santiago de Chile. Ganó 2 a 1 Racing Club, que finalmente ganaría la Copa Libertadores  venciendo a Nacional de Uruguay.  

Las victorias de Universitario de Deportes en Buenos Aires, levantaron la autoestima de  la hinchada y en general, siendo el preludio de la clasificación alcanzada para el Mundial  de México 70, eliminando a Argentina y Bolivia. La "U" dejando de lado cualquier  modestia, abrió el camino a grandes victorias nacionales, demostrando que era posible  superar a la selección argentina, que en ese entonces se preciaba de haber participado  en sucesivos mundiales. No es exagerado afirmar que la "U" en la Copa Libertadores  de 1967, sentó las bases de futuras victorias de la selección mundialista de 1970. 

Universitario de Deportes fue Campeón Nacional en 1966, 1967 y 1969 y 1971; llegando  a disputar la Final de la Copa Libertadores de América en 1972 con Independiente de  Avellaneda. En ese cuadro destacaba en el arco Humberto Horacio Ballesteros, en la  defensa Héctor Chumpitaz y en la delantera Percy Rojas. Fue muy meritorio que la U  llegará a disputar la Final, eliminando al Nacional de Uruguay sin contar con varios  titulares que eran parte de la Selección Nacional que bajo las órdenes de Lajos Baroti  realizó una gira preparatoria por tres continentes. Percy Vilchez destacó en el equipo  alterno de la U.  

El Director Técnico de Universitario Roberto Scarone (uruguayo) pasaría a ser un tiempo  después entrenador de la Selección Nacional con miras a las Eliminatorias del Mundial  Alemania 1974. Universitario sería Campeón Nacional en 1974 y tuvo un papel  destacado en la Copa Libertadores de 1975, eliminando a Peñarol en una memorable  noche en el Estadio Nacional, volteando el partido en pocos minutos, venciendo 3 a 2  con un gol inolvidable del uruguayo Rubén Techera y habiendo atajado un penal  "Papelito" Cáceres. Un tiempo después, en Octubre de 1975, Perú lograría ser  Campeón Sudamericano, derrotando a Colombia en la Final celebrada en Venezuela.  

Durante la década comprendida entre 1966 y 1975, no cabe ninguna duda que la "U"  fue el equipo nacional más copero, derrotando a equipos argentinos y uruguayos  especialmente. Sin lugar a dudas la gran figura de ese período fue Héctor Chumpitaz.  La hinchada de la "U" se ubicaba en el Estadio Nacional, en la tribuna de Oriente (zona  alta) durante largos años, recién en la década de los noventa se organiza la "Trinchera  Norte" demostrando con ello el gran arraigo popular de un Club, que tradicionalmente  había estado asociado a las clases medias limeñas.  

El Perú a lo largo del siglo XX se fue urbanizando, aumentó la migración del campo a la  ciudad. La presencia del Perú en las Copas del Mundo de México 70, Argentina 78,  España 82 y ser Campeones de Sudamérica en 1975, puso de manifiesto que el fútbol  nacional se nutrió de los grandes clubes nacionales. Universitario de Deportes, Alianza  Lima y Sporting Cristal fueron el gran soporte del balompié nacional. Marcos Calderón,  Roberto Scarone y Juan Eduardo Hoberg fueron los entrenadores emblemáticos de ese  período de logros y éxitos de la "U". Leguía será el líder del Club, a inicios de la década  de los ochenta, ocupando ese sitial posteriormente "Chemo" del Solar, Roberto Martínez  y José Carranza. 

Con la construcción del Estadio Monumental de Ate, a finales de la década de los  noventa, Universitario da un paso relevante en su vida institucional. La inauguración del  "Monumental" ocurrida en el 2000, durante la presidencia de Alfredo González marca  un hito en la vida de un club, que dejaba atrás el "viejo" estadio de la calle Odriozola. El  Tricampeonato 1998-1999-2000 debe ser resaltado. El título de 1998 logrado en el  Estadio Nacional venciendo a Sporting Cristal, el Campeonato alcanzado en el Estadio  "Alejandro Villanueva" en Matute en 1999 y el título obtenido en el Monumental son hitos  importantes. Roberto Challe como entrenador demostró liderazgo y solvencia.  

El paso de Ricardo Gareca por la "U" no puede ser obviado y el surgimiento de jugadores  como Vargas en la defensa u "Oreja Flores" o Ruiz Díaz en la delantera, que en su  momento aportaron a la selección nacional. El fútbol a lo largo del tiempo se ha  convertido en un deporte seguido por grandes multitudes, que llenan los estadios,  siguen las transmisiones deportivas no sólo por radio o televisión, sino por plataformas  digitales.  

El fútbol hoy se desarrolla en un mercado internacional, en el que participan empresas  de "apuestas deportivas", los equipos realizan transacciones millonarias con los "pases"  o contratos de jugadores de una liga a otra. Universitario de Deportes ha sabido  adaptarse a un mundo en constante transformación.  

Haber logrado 27 Títulos Nacionales a lo largo de su historia, demuestran la valía de la  “U”. Hace 100 años nace Universitario de Deportes, entre 1924 y el presente, el Perú  ha afrontado diversos desafíos y superado retos. La "U" no sólo es un equipo copero y  competitivo, es sobre todo un Club que forma parte de la vida nacional, que tiene gran  arraigo en todo el país, lo que queda demostrado con los miles de hinchas que alientan  a Universitario en los diversos escenarios del país.  

En un país ávido de victorias y de referentes nacionales, el Centenario de Universitario  de Deportes reviste la mayor importancia. Sin menoscabo de otros Clubs de Fútbol, la  "U" a lo largo de su historia ha mostrado la garra necesaria para remontar partidos en  circunstancias muy adversas. Cada generación se ha sentido representada por  determinados jugadores, por ello me permito señalar tres nombres; Héctor Chumpitaz,  Roberto Chale y Percy Rojas. Más allá de los sentimientos y las emociones, dejando  de lado cualquier atisbo de arrogancia, celebremos el Centenario de Universitario de  Deportes, como un hito en el deporte nacional.