Tía María construirá la tan esperada represa de Paltiture

Cada vez está más cerca de hacerse realidad el gran proyecto minero Tía María, ubicado en La Joya, Arequipa. El proyecto cuenta ya con todas las autorizaciones del Estado, incluso con la llamada “licencia social”. Y en su afán de optimizar las relaciones de la actividad minera con el entorno ambiental y con las poblaciones de su zona de influencia (el entorno social) , la empresa concesionaria, Southern Peru, le ha propuesto al Gobierno cambiar la planta de desalinización, que formaba parte de la propuesta original (y que representaba una inversión de US$ 100 millones) por la construcción de la represa de Paltiture (con una inversión aún mayor). Si bien la planta de desalinización proveería de agua potable tanto al proyecto como a las comunidades vecinas, la represa de Paltiture significará una mucho mayor contribución incluso para la agricultura regional.

“La represa tendrá una capacidad de almacenamientos de 73 millones de metros cúbicos, de los cuales la compañía usará menos de 10 millones de metros cúbicos. Los 63 millones remanentes serán para el uso de la comunidad… la compañía considera que aumentando el suministro de agua generará beneficios más palpables para las comunidades locales”, explicó Southern Perú en el comunicado en el que hizo pública esta propuesta. El texto concluye señalando que la empresa espera que el Gobierno peruano “continúe reconociendo el significativo progreso que el proyecto ha hecho en el frente social y las importantes contribuciones que Tía María generará a la economía del Perú y, consecuentemente, tome las medidas necesarias para proveer a la empresa el apoyo adecuado para iniciar la construcción”.

Con una inversión de US$ 2,000 millones, el proyecto minero Tía María, está destinadoi a convertirse en uno de los principales motores de la economía arequipeña. Tía María producirá cerca de 120,000 toneladas métricas de cobre (TMC) anuales y aportará al país más de S/ 300 millones en canon y regalías. Además generará 9,000 empleos en su zona de influencia. 

Por su parte, Paltiture es un viejo y ambicioso proyecto hídrico, que está en discusión desde hace más de 40 años: una represa en el valle de Tambo, en la provincia de Islay (Arequipa), que permitiría ampliar sustancialmente la frontera agrícola en las regiones de Arequipa, Puno y Moquegua. Pero este proyecto nunca ha podido concretarse precisamente por las diferencias entre los gobiernos regionales implicados; especialmente de Puno y Moquegua, que hasta hoy mantienen viejas disputas territoriales, que han obligado a reubicar varias veces el emplazamiento de la represa. El proyecto significa una inversión de US$ 300 millones, y los 73 millones de metros cúbicos que almacenará provienen de los ríos Tincopalca, Quemillone y Tolapalca. Con las aguas generadas por este proyecto hídrico se habilitarán más de 10,000 hectáreas en el valle de Tambo, que beneficiarán a más de 4,000 productores de Moquegua, de productos tan diversos como arroz,  pastos, hostalizas y frutas. 

Pero la construcción de la represa de Paltiture no es la única iniciativa del proyecto Tía María en beneficio de la agricultura de la zona. Desde hace varios años Southern viene desarrollando el programa Valle Unido, que  ejecuta en el sur diversas actividades para mejorar la productividad del campo. Los ingenieros agrícolas del programa colaboran con los campesinos para salvar los sembríos de las plagas, especialmente la roya, que afectan a los granos. Los ingenieros han ideado una solución 100% natural y compatible con el medio ambiente para reducir notablemente los gastos de fumigación. Asimismo, Valle Unido promueve entre los pequeños y medianos productores la expansión de plantaciones de alfalfa, trigo, maíz y arroz.