Represa de Paltiture impulsará agricultura del sur del Perú

La represa de Paltiture es un ambicioso proyecto hídrico: una represa en el valle de Tambo, en la provincia de Islay (Arequipa), que permitirá ampliar sustancialmente la frontera agrícola en las regiones de Arequipa, Puno y Moquegua. El proyecto existe desde hace más de 40 años, pero lamentablemente no se ha podido concretar, entre otras cosas, por las fallas en la delimitación territorial en la zona, que está cerca de los límites de esas tres regiones. En 2013, el Ministerio de Agricultura y Riego (Minagri) otorgó la concesión al consorcio español Incofi; pero al año siguiente Martín Vizcarra, entonces presidente regional de Moquegua, se opuso al proyecto. En 2016 hubo otro intento, pero esta vez fue Walter Aduviri, entonces gobernador regional de Puno, el que se opuso mediante una medida cautelar. Todos los problemas judiciales fueron saneados en agosto de 2019, pero desde entonces no se ha avanzado nada en la construcción de la represa. 

Recientemente Southern Perú, la empresa concesionaria del proyecto Tía María –cuya construcción ya cuenta con todas las licencias, pero que sigue siendo postergada por las irracionales protestas de grupos antimineros– le ha propuesto al Gobierno cambiar la planta de desalinización, que formaba parte de su proyecto original (y que representaba una inversión de US$ 100 millones) por la construcción de la represa de Paltiture (con una inversión tres veces mayor, de US$ 300 millones). Si bien la planta de desalinización estaba destinada a proveer de agua potable al proyecto y también a algunas comunidades vecinas, la represa de Paltiture, como hemos señalado, representa una mucho mayor contribución para la agricultura de esas regiones del sur del país. 

“La represa tendrá una capacidad de almacenamientos de 73 millones de metros cúbicos, de los cuales la compañía usará menos de 10 millones de metros cúbicos. Los 63 millones remanentes serán para el uso de la comunidad… la compañía considera que aumentando el suministro de agua generará beneficios más palpables para las comunidades locales”, explicó Southern Perú en el comunicado en el que dio a conocer su propuesta. Se prevé que los mayores beneficiados con la construcción de la represa de Paltiture sean más de 4,000 productores de arroz, cebolla, páprika y pastos, además de los ganaderos de la región.

Cuando el proyecto minero Tía María esté operando será, sin lugar a dudas, uno de los principales motores de la economía arequipeña. Se trata de un proyecto minero ubicado en el desierto, al norte del Valle de Tambo, y que consta de dos minas: La Tapada y Tía María. Con una inversión de US$ 2,000 millones, Tía María producirá cerca de 120,000 toneladas métricas de cobre (TMC) anuales y aportará al país más de S/ 300 millones en canon y regalías. Además generará 9,000 empleos en su zona de influencia. El proyecto cuenta ya con todas las autorizaciones del Estado, incluso con la llamada “licencia social”, y solo está a la espera del visto bueno de las autoridades para comenzar la etapa de construcción.

Pero la construcción de la represa de Paltiture no es la única iniciativa del proyecto Tía María en beneficio de la agricultura de la zona. Desde hace varios años Southern viene desarrollando el programa Valle Unido, que ejecuta en el sur diversas actividades para mejorar la productividad del campo. Los ingenieros agrícolas del programa colaboran con los campesinos para salvar los sembríos de las plagas, especialmente la roya, que afectan a los granos. Los ingenieros han ideado una solución 100% natural y compatible con el medio ambiente para reducir notablemente los gastos de fumigación. Asimismo, Valle Unido promueve entre los pequeños y medianos productores la expansión de plantaciones de alfalfa, trigo, maíz y arroz.