Quellaveco y su importancia para la minería peruana

Quellaveco, la gran mina de cobre ubicada en la región Moquegua, inició exitosamente su producción en el mes de septiembre, con un aporte de 20,000 toneladas métricas de cobre (TMC) y ya se ha convertido en uno de los motores de la producción peruana de ese metal. Gracias a su aporte se ha logrado revertir la tendencia descendente que se venía observando en la producción de cobre en este año, especialmente por las paralizaciones en Las Bambas y Cuajone, que han sido objeto de bloqueos y de violencia de todo tipo. 

Cuando Quellaveco alcance su capacidad plena producirá 300,000 TMC anuales. Y si se lograra superar los problemas en las otras dos minas mencionadas la producción de cobre peruana alcanzaría un notable incremento en 2023, y saldríamos del estancamiento de este año, en el que la producción apenas alcanzará a la de 2021. Se estima que el PIB minero crecerá 7.8% en 2023, según el área de estudios económicos del banco Scotiabank. 

Miguel Cardozo, director del Instituto de Ingenieros de Minas del Perú (IIMP), destacó el gran aporte que esta mina representa para la economía de la región sureña: “Quellaveco convertirá a Moquegua en el tercer departamento cuprífero, impulsando su producción anual de 144,00 toneladas métricas de cobre (TMC) en 2021 a 390,000 TMC en 2022, lo que generará un aumento del PBI per cápita de la región de 28%. Y el pago de S/ 550 millones en canon y otras contribuciones, que hará la empresa concesionaria –Anglo American– representará el 86% de recursos para los tres estamentos en Moquegua de inversión pública para el próximo año”.

Pero además Quellaveco es un ejemplo de la minería moderna más avanzada. Anglo American ha implementado en esta mina una tecnología de vanguardia con la que es posible crear una réplica virtual de todo lo que sucede en su planta de procesos, y con ello los especialistas en minería digital pueden realizar ensayos predictivos que ayuden a reducir los riesgos en seguridad, optimizar el uso de los recursos y mejorar el desempeño de los equipos de producción. Esta tecnología se conoce como “gemelos digitales” y permite hacer réplicas virtuales de los equipos e infraestructura. Estas réplicas o espejos se controlan desde el Centro Integrado de Operaciones (CIO), que es el cerebro de Quellaveco. Se tienen gemelos del sistema de molienda, flotación, manejo de relaves, control de agua, sistema eléctrico, entre otros. Esto permite brindar recomendaciones para evitar fallas en los equipos o procesos reales, optimizando costos y tiempo, mediante simulaciones de los distintos procesos, utilizando inteligencia artificial. 

Desde el inicio del proyecto, Anglo American ha dado claras muestras de su preocupación por establecer las mejores relaciones con el entorno social y con la ecología, en su zona de influencia y con toda la región de Moquegua. En la etapa de construcción del proyecto, la compañía invirtió S/ 350 millones en diversas iniciativas sociales: la línea de impulsión y sistema de almacenamiento Chilota Chincune, la represa Asana (con capacidad de 2.5 millones de metros cúbicos de agua) y la represa de Vizcachas, así como programas destinados a la capacitación de trabajadores y proveedores locales. Para ello creó el Fondo de Desarrollo de Moquegua, asociación sin fines de lucro compuesta por las entidades representativas de la sociedad civil de la región, que serán los beneficiarios de los gastos de responsabilidad social y cuidarán el buen uso de estos fondos.