Las legumbres y la agroexportación

Perú se suma al año internacional de las legumbres

Las legumbres están ganando espacio en los mercados internacionales. Allí reside la explicación de que de enero a mayo de este año se haya registrado un incremento en la exportación de legumbres. La suma ascendió a US$ 21.2 millones, un 55% mayor que en el mismo periodo del 2015.

Según un estudio realizado por el Mincetur, desde el año 2008 existe una demanda mundial insatisfecha sobre estos productos. Por ejemplo, las ventas peruanas de legumbres solo representan el 2.25% de las exportaciones mundiales. De allí la necesidad de la producción a gran escala, porque para participar activamente en la globalización de este mercado no se puede producir por “costumbre” o “impulso”, sino en función a los requerimientos del mercado.

Según datos del Minagri, desde el año 2000 la producción nacional de legumbres se viene incrementando sostenidamente. En 1997 era de 145,000 toneladas, mientras que el año pasado fue de 280, 000. Más de 140,000 familias de agricultores viven del cultivo de estos productos. Además es importante señalar que en el Perú se siembran trece de las quince legumbres producidas en América Latina.

El 2016 ha sido proclamado como el “Año internacional de las legumbres” por La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). El objetivo de esta iniciativa, aparte de fomentar la producción mundial, es promover el valor y la utilización de las legumbres en todo el sistema alimentario. La cosecha de legumbres se desarrolla en los 24 departamentos del país, pero los lugares de mayor producción se encuentran en Piura, Chiclayo y Trujillo. Un lugar con potencial, pero poco estudiado es Lambayeque. En esta región las especies más importantes son el pallar bebé y frijol (ambos originarios del Perú), cultivos que se demandan en treinta mercados extranjeros desde hace quince años.

El organismo Sierra Exportadora —adscrito al Ministerio de Agricultura y Riego, y encargado de orientar e impulsar la producción andina hacia la exportación— afirma que existe una tendencia mundial hacia el consumo de legumbres, por su alto valor proteico. Las exportaciones peruanas de legumbres tienen gran potencial de crecimiento porque sus principales destinos de exportación son Estados Unidos, Reino Unido, La India, Japón y Brasil.

Lambayeque es uno de los lugares con gran potencial para el cultivo de legumbres, según Sierra Exportadora. La zona andina de esta región podría abastecer la demanda de ciertos mercados internacionales. Se calcula que la proyección de crecimiento de esta área puede sumar US$ 7,000 millones hasta el 2023. Un informe del Mincetur señala que Lambayeque es la región que más aporta a la canasta de exportación de menestras, con más del 38% del total.

Debido al valor de las legumbres, no solo monetario sino también nutricional, este año Minagri se ha sumado al “Año internacional de las legumbres”, instalando una Comisión Multisectorial encargada de promover el consumo de menestras en el país. Con ello se espera elevar la calidad de la alimentación de la población y la seguridad alimentaria. Con esta medida también se busca promover el cultivo de legumbres en las tres regiones del Perú, para convertir este producto en uno de los motores de la agroexportación y de la diversificación económica.