Tía María y el relanzamiento de la minería

Uno de los factores que han originado la recesión económica que aqueja al Perú es la caída de la inversión minera, pues este sector tiene un papel fundamental en la economía peruana. Especialmente la producción de cobre es un elemento clave para el desarrollo económico. A pesar de las abundantes reservas de este metal que tiene el Perú, los mayores obstáculos se presentan cuando los proyectos mineros intentan pasar de la etapa de exploración a la de explotación. Proyectos tan significativos como Tía María y Conga se enfrentan a barreras burocráticas y requieren hoy el respaldo estatal para su avance.

Si analizamos con detenimiento cuáles son los argumentos medioambientales o ecológicos que justifican la paralización de esos grandes proyectos encontraremos que todo es una suma de leyendas y relatos. No hay razonamientos atendibles. El caso de Conga resulta emblemático en este aspecto, porque es uno de los proyectos mineros más meticulosamente evaluados, a lo largo de más de 13 años; y su Estudio de Impacto Ambiental (EIA) recibió la aprobación del Ministerio de Energía y Minas en octubre de 2010. No obstante, en 2011 la construcción de Conga fue abruptamente interrumpida. 

Otro de esos grandes proyectos largamente postergados es Tía María, ubicado en Arequipa, con una inversión de US$ 1,400 millones y con una proyección de producción anual de alrededor de 120,000 toneladas métricas de cobre (TMC). El proyecto no solo generará empleos en su área de influencia, superando los 9,000 puestos de trabajo, sino que también contribuirá al país con más de S/ 300 millones en concepto de canon y regalías. Este flujo económico fortalecerá tanto la economía regional como la nacional, brindando oportunidades y mejoras en la calidad de vida.

Raúl Jacob, vicepresidente de Finanzas de Southern Copper Corporation, ha señalado que “Tía María tiene todos los permisos vigentes y están listos para empezar con la obra, pero requiere llegar a consensos con la población”. A ello hay que añadir que Southern está desarrollando un novedoso y audaz proceso de socialización, promoviendo la modernización y tecnificación de las actividades agro-ganaderas, logrando el reconocimiento de los pobladores del Valle de Tambo a través de la campaña “Agro y Minería: Juntos por el Bienestar de Todos”.  Asimismo, Southern desarrolla programas sociales y trabajo comunitario en base al diálogo abierto y transparente con la población. Cualquier duda debe ser aclarada en base a la conversación.

Otro de los aspectos que merece destacarse en el proyecto Tía María es el empleo de la tecnología de lixiviación que recupera el cobre del material extraído de los tajos. Luego, se coloca sobre geomembranas impermeables para evitar el contacto con el suelo, garantizando cero impactos ambientales. Por otro lado, esta tecnología no produce relaves ni humos. En general, se emplearán en este proyecto tecnologías pro medio ambiente, que cumplen los estándares ambientales más exigentes del planeta. Asimismo, Southern desarrolla programas sociales y trabajo comunitario en base al diálogo abierto y transparente con la población.

El comienzo de las operaciones en Tía María marcaría un hito significativo para la economía arequipeña y el sector minero en su conjunto. Este proyecto serviría como prueba concreta de que, a pesar de la incertidumbre política y económica, las oportunidades de inversión y crecimiento en la minería siguen presentes. El resultado sería un crecimiento económico impulsado por el incremento en la producción de cobre, la creación de empleos y la reafirmación de la contribución de la industria minera al progreso del país.