Majes Siguas: ¡La agroexportación debe irradiarse al sur!

En los últimos meses el Ejecutivo ha hecho anuncios sobre la continuidad de importantes proyectos hídricos, como Chavimochic III, Majes Siguas II y Chinecas. Gracias a esos proyectos, que trasvasan ríos de la costa y represan el agua para regar los desiertos y generar energía eléctrica, se podría generar más de 150,000 nuevas hectáreas (ha) de terrenos cultivables.

De esos proyectos hídricos, sin duda el más importante para el sur del Perú es Majes Siguas II, que consiste en la construcción de una represa en el río Siguas para una gestión óptima de sus aguas. Su objetivo primordial es doble: abrir tierras fértiles para la agricultura y generar energía hidroeléctrica (a través de dos centrales hidroeléctricas, Lluta y Lluclla, que abastecerán de electricidad a toda la región). Este proyecto se erige como una oportunidad trascendental para ampliar la actividad agrícola en Arequipa y el sur de Perú.

En nuestro país existen aproximadamente siete millones de hectáreas dedicadas a la actividad agrícola. Sin embargo, tan solo 250,000 ha se emplean para la agricultura moderna, representando el 5% de la extensión agrícola total; y más de dos millones de minifundistas, con menos de cinco hectáreas cada uno, gestionan el 95% de los terrenos rurales. No obstante, bajo el imperio de la Constitución de 1993, los 22 tratados de libre comercio y la Ley de Promoción Agraria (Ley 27360), en ese 5% de nuestros terrenos dedicados a la agroexportación el Perú llegó a convertirse en un verdadera potencia agroexportadora que enviaba productos a casi todos los continentes.

En ese sentido, las nuevas tierras cultivables generadas por Majes Siguas se deben distribuir en parcelas de más de 200 ha, para estimular la inversión y la adopción de tecnologías avanzadas, así como para también impulsar el crecimiento de cadenas agroexportadoras que pueden inyectar vitalidad a la economía regional. Las proyecciones de inversión para la ejecución del proyecto Majes Siguas ascienden a US$ 654 millones, con un impacto estimado en el valor agregado de la economía de aproximadamente S/ 4,300 millones a largo plazo. En general, es de suma importancia que las nuevas 150,000 hectáreas cultivables generadas por los proyectos hídricos sean usadas para la agricultura moderna, con lo que se incrementarían en un 60% los terrenos dedicados a las agroexportaciones, y se impulsaría decididamente este próspero sector de nuestra economía.

En cuanto a la creación de empleos, se estima que la etapa de construcción del proyecto Majes Siguas II generará alrededor de 83,000 empleos, compuestos por 48,000 puestos directos y 35,000 puestos indirectos. Posteriormente el proyecto podría abrir oportunidades para más de 80,000 trabajadores especializados en la producción de frutas y hortalizas de alta calidad. 

No obstante la posible concreción de los proyectos hídricos mencionados, las inversiones en el sector agrícola enfrentan un obstáculo sustancial: la ausencia de la derogada Ley de Promoción Agraria. Esta normativa, que establecía regímenes tributarios y laborales promocionales, fue un pilar fundamental en el desarrollo del milagro agroexportador peruano. Cabe recordar que dicha ley fue derogada durante el gobierno provisional de Francisco Sagasti.

La necesidad de aprobar una nueva ley de promociones agrarias radica en que las inversiones agrícolas –especialmente en cultivos como paltas, cítricos y arándanos– demandan un promedio de más de ocho años para alcanzar rentabilidad. Además, estas inversiones se enfrentan inevitablemente a eventos climáticos e imponderables geográficos, convirtiendo la actividad en extremadamente riesgosa.