Cajamarca: minería para salir de la pobreza

Según un informe emitido por el Ministerio de Energía y Minas (Minem), Cajamarca cuenta con una importante cartera de inversiones mineras, con un monto total de US$ 18,050 millones, equivalente al 33.9% del total de inversión minera en todo el país. Entre los proyectos mineros más destacados de esta región figuran Michiquillay, Conga, Galeno, La Granja y Chalhuahón, que constituyen el el llamado “cinturón de cobre del norte”.. A pesar de ello, Cajamarca es también una de las regiones con mayores problemas de pobreza, porque en ella se encuentran nada menos que 16 de los 20 distritos más pobres del país, y más del 44.3% de la población de Cajamarca es considerada como pobre.

En caso de que los mencionados proyectos mineros entraran en operación podrían contribuir anualmente con la producción de 1.5 millones de Toneladas Métricas de Cobre (TMC), lo que posicionaría al Perú más cerca de Chile, el primer productor mundial de cobre, con 5 millones de TMC anuales (mientras que el Perú actualmente alcanza los 2.5 millones de TMC anuales). Este aumento en la producción de cobre también se traduciría en un incremento sustancial de los ingresos por concepto de canon y regalías para la región, que pasarían de S/ 300 millones a S/ 2,400 millones.

Dentro de la cartera minera de Cajamarca, el proyecto Michiquillay es, sin lugar a dudas, uno de los más importantes. Según la información proporcionada por la empresa concesionaria, Southern Perú, este proyecto requiere una inversión aproximada de US$ 2,500 millones y prevé una producción anual de 225,000 TMC durante un período de explotación que se extiende por más de 25 años. Actualmente, el proyecto Michiquillay se encuentra en una fase avanzada de exploración.

Michiquillay alberga más de 2,200 millones de toneladas métricas de minerales, predominando el cobre, pero también incluye cantidades considerables de oro, plata y molibdeno. La explotación de este yacimiento promete generar ingresos significativos a través de impuestos, canon y regalías mineras, contribuyendo de manera sustancial al fortalecimiento de la economía local. Además, es destacable que la ejecución de este proyecto generará miles de empleos, tanto directos como indirectos, teniendo un impacto positivo en la creación de oportunidades laborales en la región.

Es necesario resaltar que la empresa concesionaria ha establecido diálogos constructivos y productivos con las autoridades locales y regionales, así como con las comunidades circundantes. Estos diálogos tienen como objetivo principal impulsar programas de desarrollo sostenible en la región, y ya han dado lugar a iniciativas como la creación del Fondo Social Michiquillay (FSM).

Southern Perú se ha comprometido a implementar tecnologías innovadoras que minimicen el impacto ambiental y social en Michiquillay. Para ello ha adoptado un enfoque proactivo hacia el desarrollo sostenible en las operaciones mineras. Un ejemplo relevante es la adopción de un sistema de transporte de mineral que disminuirá el impacto negativo en la flora y fauna de la región, reduciendo las emisiones de gases contaminantes. Además, se están aplicando medidas para la gestión adecuada de residuos y se establecerá un monitoreo continuo de la calidad del agua y del aire en el área de influencia.