Cajamarca: el potencial de desarrollo de la minería

El Ministerio de Energía y Minas, a través de su director general de Promoción y Sostenibilidad Minera, Wálter Sánchez, ha brindado información actualizada sobre la cartera de proyectos mineros que tiene el país. Según Sánchez, para este 2024 el portafolio de proyectos mineros consta de 51 proyectos con un monto de inversión de alrededor de US$ 54,000 millones, distribuidos en 18 regiones. La principal de esas regiones es Cajamarca, con siete proyectos mineros que representan una inversión de US$ 16,425 millones. Entre los proyectos mineros más destacados de esta región figuran Michiquillay, Conga, Galeno, La Granja y Chalhuahón, que constituyen el llamado “cinturón de cobre del norte”.  

Sin embargo, Cajamarca es a la vez una de las regiones más empobrecidas del país. En esta región se encuentran nada menos que 16 de los 20 distritos con los mayores niveles de pobreza, y más del 44.3% de la población de Cajamarca es considerada como pobre. Y esto se debe a los problemas que enfrentan las inversiones que permitirían explotar sus valiosos yacimientos, porque la población de esta región ha sido permeada por narrativas desfavorables hacia la actividad minera, difundidas por activistas antimineros y corrientes ideológicas de orientación izquierdista radical. Esta propaganda ha arraigado la convicción de que la minería conlleva intrínsecamente perjuicios para la agricultura, provoca la contaminación de los recursos hídricos y causa deterioro al entorno ecológico. Algo completamente falso.

En caso de que los mencionados proyectos mineros de Cajamarca entraran en operación podrían contribuir anualmente con la producción de 1.5 millones de Toneladas Métricas de Cobre (TMC), lo que posicionaría al Perú más cerca de Chile, el primer productor mundial de cobre, con 5 millones de TMC anuales (mientras que el Perú actualmente alcanza los 2.5 millones de TMC anuales). Este aumento en la producción de cobre también se traduciría en un incremento sustancial de los ingresos por concepto de canon y regalías para la región, que pasarían de S/ 300 millones a S/ 2,400 millones.

Dentro de la cartera minera de Cajamarca, el proyecto Michiquillay es, sin lugar a dudas, uno de los más importantes. Según la información proporcionada por la empresa concesionaria, Southern Perú, este proyecto requiere una inversión aproximada de US$ 2,500 millones y prevé una producción anual de 225,000 TMC durante un período de explotación que se extiende por más de 25 años. Actualmente, el proyecto Michiquillay se encuentra en una fase avanzada de exploración.

Michiquillay alberga más de 2,200 millones de toneladas métricas de minerales, predominando el cobre, pero también incluye cantidades considerables de oro, plata y molibdeno. La explotación de este yacimiento promete generar ingresos significativos a través de impuestos, canon y regalías mineras, contribuyendo de manera sustancial al fortalecimiento de la economía local. Además, es destacable que la ejecución de este proyecto generará miles de empleos, tanto directos como indirectos, teniendo un impacto positivo en la creación de oportunidades laborales en la región.

Actualmente, el proyecto Michiquillay se encuentra en una fase avanzada de exploración. Y es necesario resaltar que la empresa concesionaria ha establecido diálogos constructivos y productivos con las autoridades locales y regionales, así como con las comunidades circundantes. Estos diálogos tienen como objetivo principal impulsar programas de desarrollo sostenible en la región, dando lugar a la creación del Fondo Social Michiquillay (FSM).