Playa Girón y Vicente Méndez

Cuando mi colega y amigo, el cineasta y periodista Luis Guardia, me propuso hacer un documental sobre el mártir Vicente Méndez le dije, sin pensarlo, manos a la obra. Y es que cada día estoy más convencido de que las futuras generaciones de cubanos necesitan nutrirse de la historia, conocer a los héroes que combatieron en todas las formas posibles al totalitarismo para así contar con herramientas para reconstruir una nación plural y comprensiva. 

El totalitarismo ha arrasado con todo lo que sea ajeno a la actuación y el pensamiento oficial. Ha contaminado el pasado con sus diatribas e intentado impartir una visión unilateral de los acontecimientos en los que se presenta como salvador y justo, a la vez que ha demonizado todo lo que antagonice sus propuestas. 

Esta realidad nos conduce a desmentir la narrativa del régimen. Trabajar duro para hacer conocer, con independencia de la apreciación de los hechos de cada quien, que en Cuba han convivido, a pesar de lo férrea que ha sido la dictadura, valores contrarios y que ninguna ideología, doctrina o práctica, tiene el monopolio de la verdad y la buena fe. 

Fidel Castro logró en cierta medida insuflar en una parte de la población que él era el más sacrificado defensor de lo cubano. Y quien atacaba su obra, atacaba a Cuba. Recuerdo una ocasión en que una persona muy querida reaccionó negativamente a una crítica que se le hizo al régimen, porque interpretó que se estaba atacando a Cuba. Y escribo de alguien que siempre rechazó a Castro y lo que él representó. 

En base a esa triste realidad, es más que necesario transitar nuestra historia reciente para reiterar aquellos acontecimientos y evocar a las personalidades que han demostrado disposición, desinterés y voluntad de sacrificio en el proceso de alcanzar la libertad. Ellos, particularmente los que integran el nutrido martirologio contrario al totalitarismo, han de ser los paradigmas a contraponer a las leyendas del castrismo. Una razón para seguir escribiendo y hablando de los guerrilleros cubanos, de los que regresaron a Cuba para luchar contra la dictadura, del clandestinaje, de los que enfrentan pacíficamente al régimen, del presidio político y de todos los que luchan por la libertad. 

Esos relatos no están de más, y este mes de abril, quizás el más sangriento del totalitarismo, sea el día más apropiado, porque hace 60 años, un 17 de abril, se produjo el heroico desembarco de Playa Girón. Y nueve años después la no menos heroica expedición que comandó con 12 hombres el guerrillero Vicente Méndez. 

Méndez combatió al régimen de Fulgencio Batista en el Segundo Frente Nacional del Escambray, y no tuvo reparo en enfrentar la Revolución triunfante cuando apreció que el país se enrumbaba hacia una tiranía mucho más despiadada que cualquier otra que hubiera padecido el hemisferio. 

Vicente, volvió al Escambray, se contó entre los primeros en alzarse en armas contra el régimen. Combatió fuertemente, como testimonian los sobrevivientes Julio Oliva y Francisco Talavera. Fue herido en combate y junto a otros compañeros se vio obligado a abandonar Cuba para no ser fusilado. 

En el exilio no conoció el reposo. Se involucró en más de una conspiración, hasta que se sumó al frustrado proyecto de Manolo Ray y Rogelio Cisneros, Junta Revolucionaria Cubana (JURE), que preparaba una incursión armada a Cuba de grandes proporciones. 

Después del JURE se incorporó a Alpha 66 y con el apoyo de toda la organización y el respaldo de Andrés Nazario Sargen organizó una nueva expedición que estuvo signada por un gran esfuerzo personal para conseguir los recursos necesarios e impartir el entrenamiento militar que los futuros comandos necesitaban. 

Operación Coraje, basada en hechos reales con imágenes inéditas de los años sesenta y setenta, no recoge la vida completa de Vicente Méndez, sino el episodio que lo elevó a ser parte del panteón nacional cubano. 

El trabajo conjunto de Caimán Production y el Instituto de la Memoria Histórica Cubana contra el totalitarismo describe a profundidad el respeto y admiración de sus compañeros de lucha; pero particularmente, la entrega de Méndez y sus doce compañeros de los cuales uno solo regresó de Cuba después de cumplir largos años de cárcel. 

El 17 de abril está labrado en la historia de Cuba a sangre y fuego. Playa Girón, 1961, y Punta del Silencio, Baracoa. Días en que hombres dignos lo dieron todo por su país.