¡Matando a la gallina de los huevos de oro!

Antimineros han paralizado US$ 31,000 millones en inversiones

Hace algunos días, las autoridades de la región Arequipa realizaron una marcha pacífica para rechazar los recortes presupuestales por conceptos de canon minero hechos por el Gobierno central y el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF). Es comprensible el malestar de las autoridades locales, ya que la región arequipeña es una de las más golpeadas. El presupuesto arequipeño por concepto de canon minero para el 2016 es de 22 millones de soles; es decir, 93% menos con respecto a los 356 millones transferidos en el 2015. Sin embargo, resulta increíble que los promotores de la marcha sean alcaldes que se ¡opusieron! a la ejecución de varios proyectos mineros; entre ellos Tía María, cuya inversión representa 1,450 millones de soles ¿Cómo explicar este contrasentido?

La marcha —liderada por Alfredo Zegarra, burgomaestre de la ciudad de Arequipa— y Ronald Ibañez —presidente de la asociación de alcaldes— tuvo entre sus organizadores a Richard Ale, alcalde de la provincia de Islay; así como a las autoridades de los distritos de Punta de Bombón, Dean Valdivia y Cocachacra, todos fervientes opositores del proyecto minero Tía María. Suena extraño, pero estas mismas autoridades, que son tenaces opositores y lideraron las violentas protestas contra el proyecto minero Tía María en el 2015, exijan más canon minero. Vale recordar también que Alfredo Zegarra exigió que la empresa minera Cerro Verde otorgue 500 millones de soles a la comuna provincial para obras de interés social, soslayando que Cerro Verde ha contribuido con la construcción de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales La Enlozada, cuya inversión fue de 950 millones de soles.

Todas las proyecciones y análisis indicaban que la asignación del canon minero para el 2016 hacia las regiones y los gobiernos locales se iba a reducir de forma drástica. La razón principal es el descenso de los precios de los minerales, como el oro y el cobre, en los mercados mundiales. Por ejemplo, el precio del cobre se ha reducido de cuatro dólares la libra a solo 2.10. Es decir, una reducción a casi la mitad. De alguna manera el volumen de las exportaciones de minerales —con la entrada en operaciones de Las Bambas en Apurímac— ha amortiguado la bajada de los precios del oro y el cobre. Según un reporte del Instituto de Estadística e Informática (INEI), en el 2015 los envíos mineros fueron 24% más con respecto al 2014.

No obstante, si el radicalismo antiminero —apoyado por autoridades locales— no hubiera paralizado varios proyectos mineros (Manhattan, Tía María, Río Blanco) hoy tendríamos mayores fortalezas para afrontar el descenso en el precio de los minerales. A través de un informe en el 2015, el Instituto Peruano de Economía (IPE) ha indicado que los proyectos mineros paralizados por el radicalismo antiminero y la tramitología suman alrededor de 31,000 millones de dólares. Así, las regiones y los gobiernos locales habrían tenido mayores presupuestos y canon minero.

Que autoridades locales arequipeñas abiertamente antimineras salgan a protestar contra el descenso del presupuesto por el canon minero y anuncien otro paro regional para las próximas semanas resulta inexplicable. Sobre todo si, como señalamos, fueron los primeros en oponerse a Tía María, un proyecto que habría creado puestos de trabajo y un círculo virtuoso para la economía local.